Existe una clasificación para los restaurantes que viene determinada por las costumbres sociales, las preferencias personales y la demografía de los clientes.
Restaurantes de alta cocina
Aquí se ofrece una cocina de alta calidad que se sirve en la mesa. El menú y el servicio son bastante comparables a los de los hoteles de primera clase, y el restaurante suele centrarse en alimentos interesantes y preparados por expertos.
Los restaurantes gourmet suelen establecer su menú y estilo en referencia al jefe de cocina, y suelen alcanzar notoriedad en función de la inventiva de sus platos.
Restaurante de especialidad
Ofrece una pequeña selección de métodos culinarios, y cada menú tiene varias comidas basadas en su área de especialización. En ocasiones se confunde con el restaurante étnico que sirve las mejores representaciones de la cocina regional.
Restaurante familiar
Un restaurante familiar ofrece una comida sencilla a un precio razonable, se distingue por un servicio fiable y suele ser un restaurante de franquicia.
Por supuesto, la mayoría de los pequeños restaurantes y las fondas también entran en este grupo.
Buffet
Los restaurantes tipo buffet ofrecen una gran selección de artículos preparados que son accesibles para el autoservicio. Aunque en ocasiones el costo varía en función de la cantidad de platos, el precio suele ser una cantidad fija por persona.
Debido a la variedad de comidas que pueden ofrecer, los restaurantes tipo buffet son una de las soluciones más populares para quienes desean poner en marcha una empresa de alimentación. El costo y la cantidad de la comida suministrada son los dos factores más importantes en este tipo de restaurantes.
Establecimiento de comida rápida
Estos restaurantes tienen un ambiente relajado y ofrecen comida sencilla que puede prepararse rápidamente, como pollo frito y hamburguesas.
A diferencia de los restaurantes gourmet, en los que la preparación artesanal de las comidas es el mayor atractivo, la mayoría de las franquicias de comida entran en esta categoría porque la preparación de los alimentos suele ser extremadamente fácil y los procedimientos se encuentran estandarizados.
Restaurantes temáticos
Se clasifican en función de los tipos de comida que ofrecen, y aquí localizamos los que ofrecen comida en función de su origen (cocina italiana, francesa, argentina, etc.). Además, hay restaurantes que están vinculados con un personaje o estilo musical en particular, conocidos como "restaurantes espectáculo".
Debido a la actividad del turismo gastronómico, podemos ver una importante afluencia de turistas en este tipo de empresas y restaurantes especializados.
